Foto 4. Schnellbootflottille

PERAIH RITTERKREUZ

Korvettenkapitän Niels Bätge (19 April 1913 - 12 Desember 1944) bergabung dengan Reichsmarine tanggal 1 April 1931 dimana dia belajar dasar-dasar pelayaran di kapal latihan "Niobe" dan penjelajah ringan "Karlsruhe". Setelah sempat bertugas di satuan kapal torpedo, Bätge bergabung dengan unit kapal cepat (Schnellboote) dan menjadi kapten 4. Schnellbootflottille tanggal 1 Oktober 1940. Setelah Flotilla-nya berhasil menenggelamkan kapal dengan total tonase 90.500 GRT, Bätge dianugerahi Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes tanggal 4 Januari 1942 sebagai Kapitänleutnant dan Chef 4. Schnellbootflottille / Marineoberkommando Nordsee. Ketika semua flotilla kapal cepat dipindahkan ke Front Timur setelah dimulainya Unternehmen Barbarossa, 4. Schnellbootflottilla adalah satu-satunya unit yang tetap bertahan di perairan Front Barat. Bätge dipromosikan sebagai Korvettenkapitän tanggal 1 September 1943. Tak lama kemudian dia mengambil alih kapal perusak Z-35. Bersama dengan Z-36, kapal ini menghantam ladang ranjau Jerman di Teluk Finlandia tanggal 12 Desember 1944. Bätge dan ke-24 awaknya berhasil menyelamatkan diri menggunakan perahu penyelamat, tapi cuaca yang luar biasa dingin membuat mereka mati membeku beberapa lama kemudian! Medali dan penghargaan lain yang diraihnya: Eisernes Kreuz II.Klasse (15 September 1940); Verwundetenabzeichen in Schwarz (7 Oktober 1940); Zerstörer-Kriegsabzeichen (12 Januari 1941); Schnellboot-Kriegsabzeichen (30 Maret 1941); Eisernes Kreuz I.Klasse (11 Juni 1941); serta disebutkan namanya dalam Wehrmachtbericht edisi 25 November 1941: "Vor der britischen Küste griffen Schnellboote unter Führung des Flottillenchefsvon Kapitänleutnant Baethge einen stark gesicherten Geleitzug an und versenkten bei heftigen Kämpfen mit britischen Zerstörern vier schwer beladene Handelsschiffe mit zusammen 16 500 BRT, darunter einen Tanker von 6 500 BRT. Alle Boote kehrten unversehrt an ihren Stützpunkt zurück" (Kapal-kapal serang cepat di bawah pimpinan Kapten Flotilla Kapitänleutnant Baethge menyerang konvoy yang dilindungi oleh kapal perusak Inggris. Dalam pertempuran sengit yang terjadi, empat kapal barang yang penuh muatan dengan total 16.500 GRT - termasuk sebuah tanker dengan berat 6.500 GRT - berhasil ditenggelamkan di lepas pantai Inggris)

Sumber :
www.ritterkreuztraeger-1939-45.de