Foto Ernst Barkmann

SS-Oberscharführer Ernst Barkmann (25 Agustus 1919 - 27 Juni 2009) adalah jagoan panzer dari Divisi SS "Das Reich" yang tercatat menghancurkan 82 tank musuh (kebanyakan adalah tank Sherman dari Amerika), 136 kendaraan lainnya serta 43 senjata anti-tank. Dia dianugerahi Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes tanggal 27 Agustus 1944 sebagai SS-Unterscharführer dan Panzerkommandant di 4.Kompanie / I.Abteilung / SS-Panzer-Regiment 2 / 2.SS-Panzer-Division "Das Reich" / LXXXIV.Armeekorps / 7.Armee / Heeresgruppe B setelah berhasil menghancurkan sembilan tank Sherman dalam pertempuran di desa Lerey, Prancis, tanggal 27 Juli 1944 dalam apa yang terkenal sebagai "Barkmann's Corner". Medali dan penghargaan lain yang diterimanya: Eisernes Kreuz II.Klasse (14 Juli 1941); Verwundetenabzeichen in Schwarz (1939); Infanterie-Sturmabzeichen in Silber (1939); Verwundetenabzeichen in Silber (19 Juli 1941); Medaille Winterschlacht im Osten 1941/42 (1942); Verwundetenabzeichen in Gold; Eisernes Kreuz I.Klasse (1 Agustus 1944); serta Panzerkampfabzeichen III.Stufe "50" (1945). Biografi singkatnya bisa dilihat DISINI

 Ernst Barkmann sebagai seorang anggota Hitlerjugend (Hitler Youth) yang merupakan organisasi pemudanya Nazi. Ketika Adolf Hitler menjadi Reichskanzler tahun 1933, semua organisasi kepemudaan/pramuka non-Nazi dihapuskan sehingga hanya tersisa Hitlerjugend. Organisasi kepanduan yang menerapkan sistem semi-militer ini mempunyai dua sub-organisasi: Bund Deutscher Mädel (BDM) untuk gadis-gadis berusia 10-18 tahun dan Deutsches Jungvolk untuk bocah berusia 10-14 tahun. Barkmann sendiri bergabung dengan Hitlerjugend dari sejak sebelum tahun 1933

 Ernst Barkmann sebagai seorang SS-Sturmmann. Dia memulai karir militernya dengan bergabung bersama SS-Standarte "Germania" yang bermarkas di Hamburg tanggal 1 April 1936. Pada saat penyerbuan Jerman ke Polandia (September 1939) dia bertugas sebagai penembak senapan mesin di 9.Sturm / III.Sturmbann / SS-Standarte "Germania" yang merupakan bagian dari 14. Armee. Dalam palagan pertamanya ini Barkmann sudah menunjukkan keberaniannya yang menonjol dan mendapatkan dua buah medali: Infanterie-Sturmabzeichen in Bronze serta Verwundetenabzeichen in Schwarz. Pangkatnya juga dinaikkan menjadi SS-Rottenführer

 Ernst Barkmann dan Panzerkampfwagen V Panther Ausf.D "401" yang menjadi andalannya. Dia sebenarnya berasal dari unit infanteri dengan spesialisasi senapan mesin. Pada musim gugur tahun 1942 Barkmann mengajukan permohonan pindah unit ke satuan panzer Waffen-SS yang baru dibentuk, dan di musim dinginnya dia sudah berjibaku di Front Timur dengan unit barunya sebagai gunner Panzer III Ausf.J/1 yang dikomandani oleh SS-Obersturmführer Alfred Hargesheimer. Barkmann bertugas di SS-Panzer-Regiment "Das Reich" dalam operasi bermotor besar-besaran guna menghancurkan Grup Gerak Popov. Dalam pertempuran yang kemudian terjadi dia membuktikan diri sebagai gunner yang berkualitas. Tak lama setelahnya dia dipromosikan menjadi SS-Unterscharführer dan diberikan komando Panzer III-nya sendiri. Sebagai seorang komandan tank, Barkmann berhasil menghancurkan beberapa tank Rusia dalam Pertempuran Ketiga Kharkov (19 Februari - 15 Maret 1943)

 Panzerkampfwagen V Panther Ausf.D yang digunakan oleh SS-Obersturmführer Alfred Hargesheimer bersama dengan awaknya (salah satunya adalah Ernst Barkmann). Hargesheimer adalah Chef 2.Kompanie / I.Abteilung / SS-Panzer-Regiment "Das Reich" yang juga nantinya menjadi jagoan panzer juga sama seperti Barkmann. Sebagai seorang komandan kompi (Kompaniechef) maka dia berhak untuk menggunakan Pantherbefehlswagen (tank komando), yang berbeda dari Panther biasa dalam hal kelengkapan alat komunikasinya yang lebih banyak

 Pada saat SS-Scharführer Ernst Barkmann (2.Kompanie / I.Abteilung / SS-Panzer-Regiment "Das Reich") memulai peranan barunya sebagai komandan Panzer III Ausf.J dalam Pertempuran Kharkov (19 Februari - 15 Maret 1943), supir tanknya saat itu bernama Ernest Pölz (tengah) yang merupakan saudara kandung dari jagoan Stuka Luftwaffe sekaligus Eichenlaubträger Hubert Pölz (kanan). Kedua orang ini klop sehingga Pölz tetap menyupiri tank Barkmann sampai dengan pertempuran di Normandia. Awak lain yang diketahui namanya dalam palagan di Normandia dan Ardennes adalah gunner SS-Unterscharführer Horst Poggendorf, driver SS-Rottenführer Grundmeyer (menggantikan Pölz), gun loader Karl Keller dan operator radio Schmidt. Mereka tetap bersama sampai dengan akhir perang ketika Panther Barkmann secara keliru ditembak oleh Grenadier waffen-SS di Wina. Setelah perang berakhir Barkmann dan awaknya berjalan ke tanah pertanian milik orangtua Barkmann di Jerman utara sejauh 1000km (!). Awaknya yang setia tersebut turut membantu bekerja di peternakan Barkmann selama 2-3 tahun sebelum pulang kembali ke rumah mereka masing-masing

SS-Unterscharführer Ernst Barkmann dari 4.Kompanie / I.Abteilung / SS-Panzer-Regiment 2 / 2.SS-Panzer-Division "Das Reich: memegang bendera dalam upacara yang diadakan oleh Divisi SS "Das Reich" di Prancis selatan, bulan Mei 1944, saat I.Abteilung / SS-Panzer Regiment 2 menerima tambahan Panzerkampfwagen V Panther Ausf.G terbaru dalam perbendaharaannya. Saat itu Barkmann tergabung dalam 4.Kompanie sementara sebelumnya dia tergabung dalam 2.Kompanie ketika berlangsung Pertempuran Kursk dan menggunakan Panther Ausf.D sampai dengan Agustus 1943

 Pada tanggal 27 Juli 1944, SS-Unterscharführer Ernst Barkmann baru saja kembali dengan Panther Ausf.A "424"-nya dari front. Dalam perjalanan dia dihentikan oleh barisan prajurit infanteri SS yang sedang bergerak mundur. Mereka melaporkan bahwa unit lapis baja Amerika sedang mendekat. Barkmann memutuskan untuk mengirimkan dua orang awaknya untuk memverifikasi kebenaran laporan tersebut. Tak lama kemudian mereka kembali dengan berita bahwa 15 tank Sherman ditambah dengan beberapa kendaraan perang lainnya sedang mendekat. Barkmann memutuskan untuk menghadapi mereka tanpa menunggu perintah terlebih dahulu meskipun tak ada Panther lain yang menemaninya. Dia menggerakkan panzernya ke sudut jalan di dekat Le Lorey (Normandia) yang dilindungi oleh kerimbunan pohon ek sambil menunggu kedatangan musuh. Ketika rombongan tank Amerika akhirnya datang, Panther Barkmann mulai menembak dan menghancurkan dua tank terdepan serta sebuah truk tangki BBM di belakangnya. Dua Shermann berusaha memutari rongsokan kendaraan perang yang terbakar yang menghalangi jalan. Meriam Barkmann menyalak kembali. Satu buah tank Shermann meledak, diikuti oleh satunya lagi. Sisa kendaraan perang lainnya buru-buru mundur dari neraka tersebut sambil memanggil bantuan udara sehingga Panther Barkmann mengalami kerusakan dan beberapa awaknya terluka. Dengan menggunakan unsur dadakan serta memanfaatkan kebisingan suara pesawat, dua tank Sherman berusaha menyelinap dan menyerang Panther yang "terluka tersebut". tapi kemudian malah mereka yang berbalik dihancurkan oleh Barkmann! Dia dan awaknya lalu buru-buru memperbaiki panzer mereka yang rusak dengan tak lupa meng-K.O. dua tank Sherman lainnya dalam proses tersebut ditambah dengan satu Sherman terakhir dalam perjalanan kembali ke markas. Supirnya mampu menggerakkan Panther mereka yang rusak ke tempat yang aman di desa Neufborg yang terdekat. Dalam pertempuran luar biasa yang terkenal dengan nama "Barkmann's Corner" (Sudut Barkmann) tersebut, sang jagoan panzer Jerman mampu menghancurkan tidak kurang dari sembilan tank Sherman dan beberapa kendaraan perang lainnya. Atas prestasinya itu Barkmann diganjar dengan medali militer tertinggi Jerman, Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes

SS-Oberscharführer Ernst Barkmann berpose dengan medali Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes yang didapatkannya tanggal 27 Agustus 1944 sebagaisebagai SS-Unterscharführer dan Panzerkommandant di 4.Kompanie / I.Abteilung / SS-Panzer-Regiment 2 / 2.SS-Panzer-Division "Das Reich". Dia mengenakan seragam hitam Panzer versi SS yang biasa dinamakan sebagai "Sonderbekleidung des Deutscher Panzertruppen" (Pakaian Khusus Pasukan Tank Jerman). Selama karirnya Barkmann berhasil menghancurkan 82 tank, 136 kendaraan lainnya dan 43 senjata anti-tank. Kebanyakan dari tanknya berjenis M4 Sherman (buatan Amerika Serikat) sehingga dia dijuluki sebagai "Sherman Killer"!

SS-Oberscharführer Ernst Barkmann (Panzerkommandant di 4.Kompanie / I.Abteilung / SS-Panzer-Regiment 2 / 2.SS-Panzer-Division "Das Reich") mengenakan seragam hitam Panzertruppen dalam sebuah foto studio tak lama setelah dia dianugerahi Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes. Angka "2" di schulterklappen (tanda pangkat bahu) menunjukkan bahwa dia berasal dari SS-Panzer-Regiment 2. Menariknya, di lengan kanan Barkmann kita bisa melihat terpasangnya "Ehrenwinkel der Alten Kämpfer" (Honour Chevron for the Old Guard), sebuah chevron silver kehormatan yang biasanya dikenakan oleh orang-orang yang menjadi anggota NSDAP atau SS dari sejak sebelum naiknya Hitler ke tampuk kekuasaan (30 Januari 1933). Tapi bukankah pada saat itu dia baru berusia 13 tahun (kelahiran 1919), bagaimana bisa Barkmann telah menjadi anggota NSDAP? Hal tersebut pernah ditanyakan langsung kepadanya, dan Barkmann mengatakan bahwa dia mendapatkan kehormatan untuk menjadi seorang "Winkelträger" (Peraih Chevron) karena dia adalah mantan sukarelawan perang yang menjadi anggota Hitlerjugend dari sebelum tahun 1933

 Para anggota SS-Panzer-Regiment 2 / 2.SS-Panzer-Division "Das Reich" ini berfoto bersama tak lama setelah upacara penganugerahan Eisernes Kreuz II.Klasse. Ritterkreuzträger (peraih Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes) yang berdiri keempat dari kiri adalah SS-Oberscharführer Ernst Barkmann (Panzerkommandant di 4.Kompanie / I.Abteilung), sementara keempat dari kanan (tanda "+") adalah SS-Oberscharführer Egon Corth (Schirmmeister di 4.Kompanie / I.Abteilung) yang menjadi salah satu saksi aksi super keren Barkmann di dekat Le Lorey (Normandia) pada tanggal 27 Juli 1944 yang terkenal dengan nama "Barkmann's Corner" (Sudut Barkmann). Pada peristiwa tersebut Corth bersembunyi di rerimbunan pinggir jalan diantara posisi Panther Barkmann dengan rombongan Sherman. Ikut ngumpet bersamanya bintara SS Werner Heinze dan Karl Kreller

 Jagoan panzer SS-Oberscharführer Ernst Barkmann dari 4.Kompanie / I.Abteilung / SS-Panzer-Regiment 2 / 2.SS-Panzer-Division "Das Reich" di hari pernikahan dengan wanita pujaannya, Charlotte Kock. Disini dia mengenakan Panzerfeldmütze M43 serta seragam hitam Panzertruppen dengan ärmelband (pita lengan) "Das Reich". Yang unik adalah bentuk Rangstern (pips/biji) di Kragenspiegel (insignia kerah) yang tampak lebih besar dari biasanya... atau Kragenspiegel-nya sendiri yang mempunyai bentuk lebih kecil?

 "Night Ride to Manhay" karya David Pentland menggambarkan pertempuran yang terjadi di malam tanggal 24 Desember 1944 di Ardennes selama berlangsungnya Unternehmen Wacht am Rhein. Saat itu SS-Oberscharführer Ernst Barkmann (Zugführer di 4.Kompanie / I.Abteilung / SS-Panzer-Regiment 2 / 2.SS-Panzer-Division "Das Reich") - di dalam Panzerkampfwagen V Panther "401" - menjadi ujung tombak serangan Resimen Panzer Das Reich terhadap posisi pertahanan pasukan Amerika di persimpangan Manhay. Dalam kegelapan malam, Barkmann melihat sebuah tank M4 Sherman dari US 7th Armored Division yang sedang bergerak sendirian dan menyangkanya sebagai tank milik komandannya. Dia pun berjalan mengikuti di belakang tank tersebut. Barkmann menyadari kekeliruannya ketika melihat lampu interior merah yang tidak biasa. Dalam pertempuran singkat yang kemudian terjadi dia berhasil menghancurkan tank M4 tersebut dengan menggunakan mortir anti personil Panther (Panzergranate). Tidak puas hanya memangsa satu Sherman, Barkmann kemudian membawa Panther-nya berjalan di malam yang diterangi oleh bulan melewati satu demi satu tank-tank Amerika yang sedang bergerak di jalan menuju Manhay dan Liege - yang begitu terkejut mendapati telah ada panzer biang kerok Jerman di tengah-tengah mereka dan menyebarkan kehancuran disana-sini! Hasil perbuatan Barkmann meninggalkan beberapa kendaraan perang Amerika yang teronggok di pinggir jalan, rusak atau hancur. Kemunculannya telah membawa kepanikan luar biasa di garis pertahanan Amerika yang membuat mereka mundur terbirit-birit!

 Pertemuan para veteran Wehrmacht dan Waffen-SS peraih Ritterkreuz (Ritterkreuzträger) pasca Perang Dunia II. Dari kiri ke kanan : Heinrich 'Hein' Springer (Ritterkreuz 12 Januari 1942; pangkat terakhir SS-Sturmbannführer), Ernst Barkmann (Ritterkreuz 27 Agustus 1944; pangkat terakhir SS-Oberscharführer), Heinz Macher (Ritterkreuz 3 April 1943 dan Eichenlaub 19 Agustus 1944; pangkat terakhir SS-Sturmbannführer), Erich Eichler (Ritterkreuz 21 September 1944; pangkat terakhir Major), Theodor Wisch (Ritterkreuz 15 September 1941, Eichenlaub 12 Februari 1944 dan Schwerter 30 Agustus 1944; pangkat terakhir SS-Brigadeführer und Generalmajor der Waffen-SS), Günther-Eberhard Wisliceny (Ritterkreuz 30 Juli 1943, Eichenlaub 26 Desember 1944 dan Schwerter 6 Mei 1945; pangkat terakhir SS-Obersturmbannführer), Albert Stenwedel (Ritterkreuz 3 Mei 1945; pangkat terakhir SS-Sturmbannführer), Willy Hein (Ritterkreuz 4 Mei 1944; pangkat terakhir SS-Hauptsturmführer der Reserve), dan Werner Meyer (Ritterkreuz 4 Mei 1944; pangkat terakhir SS-Hauptsturmführer)

Jamuan makan para veteran Waffen-SS dalam acara pertemuan anggota OdR (Ordensgemeinschaft der Ritterkreuzträger) yang diselenggarakan di Regensburg pada tahun 1958. Dari kiri ke kanan: Heinz Lammerding, Heinz Macher (belakang), Ernst August Krag dan Ernst Barkmann. Dalam Perang Dunia II mereka sama-sama bertugas di Divisi SS "Das Reich" dan juga sama-sama merupakan peraih Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes (Ritterkreuzträger). Yang membedakan adalah satuan cabang mereka: Lammerding adalah mantan komandan divisi, Macher dari SS-Panzergrenadier-Regiment 3 "Deutschland", Krag dari SS-Panzeraufklärungs-Abteilung 2 "Das Reich", dan Barkmann berasal dari SS-Panzer-Regiment 2 "Das Reich"

Jamuan makan para veteran Waffen-SS dalam acara pertemuan anggota OdR (Ordensgemeinschaft der Ritterkreuzträger) yang diselenggarakan di Regensburg pada tahun 1958. Duduk di depan dari kiri ke kanan: Heinz lammerding (Das Reichh), Ernst August Krag (Das Reich), Joachim "Jochen" Peiper (Leibstandarte), dan Ernst Barkmann (Das Reich). Dua yang terakhir adalah rekan seperjuangan dari sejak tahun 1945 di Austria ketika Peiper memasukkan unit Barkmann ke dalam Kampfgruppe-nya meskipun dalam waktu yang tidak terlalu lama


 
Ernst Barkmann berpose bersama dengan pengagumnya yang bernama Werner P. di depan sebuah Panzerkampfwagen Panther Ausf.G "401" yang dipajangkan di Houffalize, Ardennes, tahun 1991. Panther satu ini dulunya merupakan kendaraan perang dari Panzer-Regiment 16 / 116. Panzer-Division "Windhund", dan merupakan bekas-pakai dari Panzer-Regiment 24 / 24. Panzer-Division (dengan turmnummer "111"). Dalam Pertempuran Bulge dia dihantam oleh sebuah tembakan dari udara saat sedang berada di atas jembatan dan langsung jatuh nyungseb terbalik ke sungai Ourthe. Dia tetap berada dalam kondisi seperti itu sampai akhirnya pada tahun 1948 diangkat dan dipajang di Houffalize sampai sekarang. Ketika diangkat dari kedalaman sungai, orang-orang yang mengangkatnya terkejut ketika mendapati bahwa di dalamnya masih terdapat mayat para awaknya!

 Ernst Barkmann di hari tua. Seusai Perang Dunia II dia menjadi warga sipil dan sempat menjadi petugas pemadam kebakaran serta menjadi walikota di tanah tempat kelahirannya, Kisdorf (Schleswig-Holstein). Barkmann juga menambahkan "Schmuck" ke dalam namanya (dengan alasan yang tidak diketahui) sehingga nama lengkapnya menjadi Ernst Schmuck-Barkmann

 Ernst Barkmann bersama dengan Markus Lippl dalam acara Julfest HIAG (Hilfsgemeinschaft auf Gegenseitigkeit der Angehörigen der ehemaligen Waffen-SS) yang diselenggarakan di Restoran "Remper" di Hamburg tanggal 17 Desember 2002. HIAG adalah organisasi para mantan anggota Waffen-SS yang dituduh terlalu bersimpati pada Hitler dan Nazisme oleh pemerintah Jerman Barat. Meskipun secara resmi dibubarkan pada tahun 1995, tapi pertemuan para mantan anggotanya serta simpatisannya masih terus berlanjut sampai saat ini. Lippl sendiri adalah pengarang buku yang menulis biografi jenderal Waffen-SS terkemuka Theodor Wisch, "SS-Brigadefuhrer Und Generalmajor Der Waffen-SS Theodor 'Teddy' Wisch"


 
Kedua orang ini sama-sama pernah bertugas di SS-Panzer-Regiment "Das Reich" dalam Perang Dunia II dan sama-sama dianugerahi Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes sebagai penghargaan atas keberanian mereka di medan tempur. Setelah 60 tahun berlalu dan mereka masih tetap menjadi sahabat dekat! Dari kiri ke kanan: Fritz Langanke (5 Juli 1919 - 20 Juli 2012) dan Ernst Barkmann (25 Agustus 1919 - 27 Juni 2009)

Foto yang dibuat tahun 2007 ini memperlihatkan Ernst Schmuck-Barkmann bersama dengan seorang penggemarnya yang berasal dari Rusia. Sejak tahun 2003 kesehatannya mulai merosot sedikit demi sedikit, dan dari tahun 2008 dia tak lagi mampu menandatangani foto atau membalas semua surat dari para pemujanya yang datang dari berbagai penjuru dunia. Barkmann meninggal dunia di kota kelahirannya, Kisdorf, tanggal 27 Juni 2009 dalam usia 89 tahun

Ernst Schmuck-Barkmann (25 Agustus 1919 - 27 Juni 2009) dikuburkan di Friedhof Kisdorf-Etzberg, Kisdorf, Segeberger Landkreis, Schleswig-Holstein (Jerman), tepatnya di baris terakhir sebelah kiri. Dia dikuburkan berdampingan dengan makam istrinya, Charlotte Kock (19 Juli 1921 - 22 November 1988), serta anaknya yang meninggal muda, Jörn Barkmann (15 September 1946 - 6 Juni 1965)

Boneka SS-Unterscharführer Ernst Barkmann lengkap dengan seragam hitam Panzertruppen (sonderbekleidung des Deutschen Panzertruppen), panzer-feldmütze dan dekorasi di dadanya (Eisernes Kreuz I.Klasse, Infanterie-Sturmabzeichen in Silber serta Verwundetenabzeichen in Schwarz). Tapi anehnya, kok justru medali paling bergengsi, Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes, justru nggak nongtot?

Replika Panzerkampfwagen V Panther Ausf.A "424" seperti yang dipakai oleh SS-Unterscharführer Ernst Barkmann dalam "Barkmann's Corner" (27 Juli 1944). Panther ini menggunakan cat dasar Dunkelgelb (kuning tua) yang dilabur dengan warna Rotbraun (coklat kemerah-merahan) dan Olivgrün (hijau zaitun). Dengan tank ini Barkmann terlibat dalam begitu banyak aksi pertempuran sehingga warnanya dibuat kusam dan sedikit mengalami kerusakan di beberapa tempat

Sumber :
Foto koleksi pribadi Gran sasso
Foto koleksi pribadi Mark C. Yerger
www.achtungpanzer.com
www.cranstonart.co.uk
www.das-antik-troedelhaus.de
www.findagrave.com
www.forum.axishistory.com
www.forum.warthunder.com
www.galerie.valka.cz
www.nicks-aviation-art.com
www.panzerworld.com
www.pinterest.com
www.planetarmor.com
www.wehrmacht-awards.com